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Il percorso pittorico di Francesco subisce una svolta significativa
negli anni successivi al 1972. L'apporto di nuovi linguaggi espressivi
e i colori più chiari, caldi e luminosi che vengono ad
arricchire la sua tavolozza, sono indice di una visione più
ottimistica della vita.
Nel 1972 e nel 1974 espone alla "Bottega del Quadro"
a Feltre e nel 1973 alla galleria "La Radice" di Belluno,
ottenendo numerosi consensi dal pubblico e dalla critica.
Anche se non lascerà mai il suo paese d'origine, Francesco
risente di un certo isolamento, di mancanza di rapporti sociali
e di stimoli culturali. Non gli è più possibile
insegnare, perché privo di laurea, così nel settembre
del 1974 apre a Feltre "La Meridiana", una piccola
galleria - studio in via Roma, che gestisce con Mirella Fantinel
i primi due anni, poi da solo fino al giugno del 1984. "La
Meridiana" diventerà un piccolo cenacolo, un punto
d'incontro per amici appassionati d'arte ed artisti fra i quali
Bruno Milano, Giampiero Fachin, Filippo Chiarello, Giovanni Pivetta
ed il dottor Antonio Rosato sono i più assidui frequentatori.
Ci si riunisce di solito ogni sera e si affrontano discussioni,
anche molto vivaci, relative alle nuove tendenze artistiche,
si scambiano pareri, si contestano opinioni, si raccontano le
proprie sperimentazioni, si fa critica costruttiva.
Nel 1976 con i pittori Vico Calabrò, Aldo De Vidal e Bruno
Milano partecipa ad una mostra itinerante che parte da Pieve
di Cadore al Palazzo della Magnifica Comunità Cadorina,
prosegue poi ad Agordo presso il Municipio e si conclude a Feltre
in via Mezzaterra.
Intanto le pennellate gestuali ed istintive che caratterizzavano
la pittura di Francesco negli anni '60, lasciano il posto, dopo
laboriose ricerche, a nuove tecniche espressive. Inizia ad usare
i colori a tempera su carta stropicciata che poi incolla su superfici
lisce e rigide, ottenendo un effetto sfumato, mosso e morbido
che lo entusiasma molto. Nascono dipinti molto raffinati che
richiamano ad una visione formale postimpressionista di impronta
cézanniana.
Durante i frequenti viaggi in Toscana si sofferma a lungo davanti
agli affreschi di Piero della Francesca e del Masaccio ad Arezzo
e a Firenze. Vuole approfondire quest'antica tecnica ed affrontarla
in chiave moderna e personale. Stende la malta su superfici ruvide
di faesite, vi applica i colori di terra, incidendola poi, ancora
umida, con una sottile punta di acciaio. I solchi, più
o meno profondi, separano fra loro le campiture di colore dalle
delicatissime tonalità.
Nel 1982 espone alla "Saletta" di Montebelluna e a
Forlì alla galleria "Farneti", dove tornerà
nel 1984 ottenendo una critica lusinghiera sul Resto del Carlino
dal critico Rosanna Ricci.
Nel 1983 presenta alla galleria "14" di Firenze, in
via dei Servi, una selezione di una quarantina di affreschi e
intonaci di indiscutibile qualità giungendo, come scrive
il critico Stefano Benedetti sulla Nazione, a "sintesi
di interessante coerenza stilistica".
